Bouturer un figuier en été : la méthode qui prend vraiment

Planter un figuier acheté en conteneur est une chose ; en obtenir gratuitement plusieurs plants à partir d'un pied existant en est une autre. Le figuier (Ficus carica) fait partie des arbres fruitiers les plus faciles à multiplier soi-même, et l'été offre une fenêtre souvent méconnue : celle du bouturage en vert. En juillet, les rameaux de l'année sont encore souples mais commencent à s'aoûter à leur base. Voici comment tirer parti de cette période pour produire vos propres figuiers, avec des taux de reprise réalistes et les erreurs qui font échouer l'opération.

Pourquoi juillet convient au bouturage du figuier

Le figuier se multiplie classiquement par bouture ligneuse en hiver, sur bois sec et dormant. Mais la bouture herbacée estivale, dite « en vert », présente des avantages concrets quand le pied mère est en pleine activité.

Le bon stade végétatif

En juillet, les pousses de l'année ont généralement 20 à 40 cm. Leur base commence à durcir (on parle de bois semi-aoûté) tandis que l'extrémité reste tendre. C'est ce compromis qui intéresse le jardinier : le tissu est assez mature pour ne pas pourrir, mais assez jeune pour émettre des racines rapidement, sous 3 à 5 semaines dans de bonnes conditions.

Ce que l'été apporte

• Chaleur du sol : entre 20 et 25 °C, l'enracinement est nettement plus rapide qu'au printemps.
• Sève active : le pied mère cicatrise vite ses plaies de prélèvement.
• Lumière longue : les journées de juillet soutiennent la reprise sans forcer.

Le revers de la médaille, c'est le risque de dessèchement. Une bouture herbacée transpire par ses feuilles alors qu'elle n'a pas encore de racines. Toute la technique consiste à limiter cette perte d'eau. Pour situer cette opération dans l'année, notre guide sur la période de plantation des fruitiers détaille les créneaux complémentaires en automne et en hiver.

La bouture herbacée pas à pas

Comptez un taux de reprise de 50 à 70 % en bouture en vert non protégée, et jusqu'à 80 % sous mini-serre ou cloche. Prélevez donc toujours plus de boutures que le nombre de plants souhaités.

Le prélèvement

1. Choisissez un rameau de l'année sain, ni trop tendre ni trop dur, sur un pied productif et sans maladie.
2. Coupez un segment de 15 à 20 cm portant 3 à 4 nœuds, avec un sécateur propre et désinfecté (alcool à 70°).
3. Réalisez la coupe basse juste sous un nœud (c'est là que les racines émergent le plus facilement).
4. Supprimez les feuilles du bas et réduisez de moitié les 2 feuilles du haut, pour limiter l'évaporation.

La mise en godet

• Utilisez un substrat drainant : moitié terreau, moitié sable ou perlite.
• Enfoncez la bouture sur 5 à 8 cm, en enterrant au moins un nœud.
• Tassez, arrosez, puis couvrez d'un sac plastique transparent ou d'une bouteille coupée pour maintenir l'humidité.
• Placez à la lumière vive mais sans soleil direct : une exposition brûlante cuit la bouture sous sa cloche.

L'hormone de bouturage n'est pas indispensable sur le figuier, réputé facile, mais elle peut faire gagner quelques points de reprise sur les rameaux plus âgés. Aérez la cloche 5 minutes tous les 2 jours pour éviter la moisissure grise.

Le marcottage : l'alternative sans stress hydrique

Si le dessèchement des boutures vous inquiète, le marcottage aérien offre une reprise quasi assurée car la branche reste alimentée par l'arbre mère pendant tout l'enracinement. Juillet est un bon mois pour le lancer.

Marcottage aérien

1. Repérez une branche souple de 1 à 2 cm de diamètre.
2. Retirez un anneau d'écorce de 1 à 2 cm de large (incision annulaire) pour bloquer la sève descendante.
3. Entourez la zone de mousse ou de terreau humide, puis d'un film plastique fermé aux deux extrémités.
4. Vérifiez l'humidité toutes les semaines ; des racines apparaissent en 6 à 10 semaines.
5. Sevrez à l'automne en coupant sous la marcotte enracinée, puis rempotez.

Marcottage au sol

Si votre figuier a des branches basses, couchez-en une dans une tranchée de 10 cm, maintenez-la avec une pierre ou un crochet, recouvrez de terre en laissant dépasser l'extrémité. La branche s'enracinera au point de contact. C'est la méthode traditionnelle qui explique pourquoi les figuiers forment naturellement des cépées.

Après l'enracinement : élever le jeune plant

Une bouture qui a repris n'est pas encore un arbre. Les premiers mois conditionnent la vigueur future.

Le sevrage progressif

• Quand des racines pointent au drainage du godet (souvent en septembre), retirez la cloche par étapes sur une semaine.
• Laissez le jeune plant en godet à l'abri du gel le premier hiver ; un jeune figuier issu de bouture est sensible au froid tant qu'il n'est pas installé.
• Rempotez au printemps suivant dans un contenant de 3 à 5 litres avant la plantation définitive.

La plantation au jardin

La mise en pleine terre se fait idéalement à l'automne de la deuxième année, une fois le système racinaire bien développé. Le choix de l'emplacement et la préparation du sol suivent les règles de la plantation classique, que nous abordons dans notre calendrier de plantation des fruits et légumes. Retenez qu'un figuier apprécie une exposition chaude, un sol drainé et de la place : ses racines traçantes peuvent soulever une terrasse. Pour organiser l'ensemble de vos travaux au fil de l'année, consultez aussi notre calendrier d'entretien du jardin par saison.

Les erreurs qui font échouer

• Prélever un rameau trop tendre qui pourrit avant de raciner.
• Exposer la cloche au plein soleil, ce qui grille le feuillage.
• Trop arroser : le substrat gorgé asphyxie les futures racines.
• Repiquer trop tôt un plant à peine enraciné, qui casse ses jeunes radicelles.