Figuier au jardin : réussir la plantation selon le climat

Le figuier (Ficus carica) passe pour un arbre facile, et il l'est souvent. Mais une plantation improvisée se paie plus tard : arbre gélif installé dans une cuvette froide, variété non adaptée qui ne mûrit jamais ses fruits, racines qui soulèvent une terrasse. Cet article aborde la plantation du figuier sous l'angle des choix qui conditionnent la réussite sur dix ou vingt ans : le moment, l'emplacement, la distance et le type de variété. En juillet, en pleine chaleur, on ne plante pas mais on prépare : c'est la bonne saison pour observer, repérer l'emplacement et commander.

Quand planter un figuier

La fenêtre idéale : l'automne

Le figuier se plante de préférence à l'automne, entre mi-octobre et mi-novembre, tant que le sol reste tiède. La terre encore chaude favorise l'émission de racines avant l'hiver, et l'arbre démarre plus vite au printemps suivant. C'est la règle du « plante en automne ce qui perd ses feuilles ».

Les cas où l'on attend le printemps

Dans les régions à hivers rigoureux (nord-est, montagne, zones à gelées inférieures à -12 °C), il vaut mieux reporter la plantation à mars-avril, une fois les fortes gelées passées. Un jeune figuier planté à l'automne dans ces zones risque de subir le froid avant d'être enraciné.

Pourquoi pas en juillet

Planter en plein été impose un stress hydrique majeur au sujet, qui doit à la fois s'enraciner et lutter contre la chaleur. Si vous avez acheté un figuier en conteneur, gardez-le à l'ombre légère, arrosez-le régulièrement et attendez l'automne. Profitez de l'été pour préparer le terrain. Pour caler vos plantations sur l'année, notre calendrier de plantation des arbres fruitiers détaille les périodes selon les espèces.

Choisir l'emplacement

Exposition et chaleur

Le figuier réclame du soleil et de la chaleur pour mûrir ses fruits. Visez :

• une exposition plein sud ou sud-ouest ;
• au moins 6 heures de soleil direct par jour en été ;
• un emplacement abrité des vents froids, idéalement adossé à un mur qui restitue la chaleur la nuit.

Dans le nord de la Loire, la culture contre un mur exposé au sud fait souvent la différence entre une récolte régulière et des figues qui n'arrivent jamais à terme.

Éviter les pièges de terrain

Deux erreurs fréquentes plombent une plantation :

• Le point bas gélif : l'air froid s'accumule dans les cuvettes. Un figuier y gèle plus souvent qu'à mi-pente.
• La proximité des constructions : les racines du figuier sont vigoureuses et traçantes. Plantez à au moins 4 à 5 m d'une fondation, d'une canalisation ou d'une terrasse. Certains jardiniers limitent d'ailleurs volontairement le développement racinaire pour favoriser la fructification.

Le sol qui convient

Le figuier tolère les sols pauvres, caillouteux et calcaires, ce qui en fait un arbre adapté aux terrains difficiles. Il redoute surtout l'excès d'eau stagnante. Un sol bien drainé prime sur la richesse. Si votre terre est lourde et argileuse, plantez sur une légère butte et incorporez du gravier au fond du trou.

Le geste de plantation

Préparer le trou

1. Creusez un trou d'environ 60 cm de côté et 50 cm de profondeur.
2. Décompactez le fond à la fourche-bêche pour faciliter la descente des racines.
3. En sol lourd, ajoutez une couche drainante (graviers, cailloux) au fond.
4. Mélangez la terre extraite avec un peu de compost mûr, sans excès : trop d'azote favorise le feuillage au détriment des fruits.

Installer l'arbre

1. Pour un sujet en conteneur, praliner ou humidifier la motte avant plantation.
2. Placez le collet au niveau du sol, jamais enterré.
3. Rebouchez, tassez fermement autour de la motte pour supprimer les poches d'air.
4. Formez une cuvette d'arrosage et arrosez copieusement, 10 à 15 litres, même par temps frais.
5. Tuteurez si le sujet est haut ou le site venté.

Un paillage de 7 à 8 cm au pied limite l'évaporation et protège les racines du gel la première année. À lire aussi, notre point sur le choix du paillage selon l'usage vous aidera à sélectionner le bon matériau.

Variétés et attentes selon la région

Unifères ou bifères

Deux comportements existent :

• Les figuiers unifères produisent une seule récolte, en fin d'été.
• Les figuiers bifères donnent deux récoltes : des « figues-fleurs » en début d'été (sur le bois de l'année précédente) puis des figues d'automne.

En climat frais, une variété rustique et productive comme la 'Ronde de Bordeaux' ou la 'Madeleine des Deux Saisons' offre plus de sécurité qu'une variété méridionale exigeante.

Autofertile : un vrai atout

La plupart des variétés cultivées en France sont autofertiles (parthénocarpiques) : elles fructifient sans pollinisation par le blastophage, cet insecte indispensable aux figuiers du bassin méditerranéen d'origine. Vérifiez ce point à l'achat, surtout hors zone méditerranéenne.

Patience et entretien

Un figuier planté jeune commence à produire sérieusement au bout de 3 à 4 ans. La taille reste légère : on supprime le bois mort et on aère le centre en fin d'hiver. Pour comprendre les principes de coupe des fruitiers, notre guide de l'élagage pose les bases. Retrouvez aussi tous nos conseils saisonniers sur le blog d'Espace Vert Pro.

Erreurs à éviter

• Planter trop près d'un mur porteur ou d'une canalisation.
• Enterrer le collet, ce qui favorise la pourriture.
• Sur-fertiliser à l'azote : beaucoup de feuilles, peu de fruits.
• Négliger l'arrosage la première année, même si le figuier passe pour résistant à la sécheresse une fois installé.
• Choisir une variété méditerranéenne exigeante dans une région froide.